És un llibre molt modest: sembla que digui el mínim que es pot dir d'un tema de gran magnitud. I, en dir-ne el mínim, en diu el màxim. El tema principal es un període de la Guerra Civil espanyola en el qual, durant uns mesos, fins que fou molt greument ferit, l'autor lluità com a soldat en les trinxeres. Tothom sap que la Guerra Civil fou un dels esdeveniments decisius de la nostra època. Però ha passat ja massa temps des d'aleshores, i actualment el nostre sentit de la història va essent destruït: la nostra memòria és curta i la rapidesa amb que ens assalten els esdeveniments encara l'escurça més. El llibre de George Orwell mereixeria la nostra atenció de manera només limitada si no fos altra cosa que el relat de les seves experiències personals en la Guerra Civil. Però és molt més que això. És un testimoni de la naturalesa de la vida política moderna. I és també una demostració per part de l'autor d'una de les maneres idònies d'enfrontar-se amb aquesta vida. Per primer cop apareix publicada una versió íntegra i sense censura d'aquest relat d'Orwell que ha esdevingut un clàssic del segle xx.
