Traducción de José Luis
Piquero.
París, un año de estos. Los
representantes de los
distintos partidos en la
Asamblea Nacional no
consiguen ponerse de acuerdo
para formar un gobierno
estable. Poco a poco va
imponiéndose una solución de
compromiso: restaurar la
monarquía. El candidato
ideal parece ser el último
descendiente del reinado de
Carlomagno, Pipino Arnulfo
Héristal, un modesto
rentista que lleva una
cómoda y apacible existencia
dedicado a su gran afición,
la astronomía. El único
problema es que Pipino no
desea ser rey. A
regañadientes, acepta la
corona. No tardará en darse
cuenta de que su papel es el
de mero comparsa en el
tráfago de intrigas
políticas de París, lo que
no le impedirá intentar lo
imposible: ser el rey de
todos los franceses y
propiciar un cambio profundo
de las caducas estructuras
de ese reino improvisado.
El breve reinado de Pipino
IV es posiblemente la novela
más gamberra y delirante de
John Steinbeck (California,
1902-Nueva York, 1968), una
sátira mordaz y despiadada
del poder y la corrupción
política por la que desfilan
una serie de personajes
dibujados con mano maestra:
la hija del rey, Clotilde
Héristal, existencialista y
caprichosa; su novio Tod,
vástago de una acaudalada
familia norteamericana de
criadores de pollos; el tío
Charlie, simpático bon
vivant que se dedica a la
venta de cuadros falsos; y,
por supuesto, el propio
Pipino, un héroe por
accidente, un monarca
idealista que recorre el
país de incógnito y a lomos
de una Vespa para comprobar
en persona las condiciones
de vida de sus súbditos.
Llena de situaciones cómicas
y absurdas, El breve reinado
de Pipino IV representa la
veta más divertida y
cáustica del narrador
californiano, Premio Nobel
de Literatura en 1962 y
autor de obras inolvidables
como Las uvas de la ira, Al
este del edén o Tortilla
Flat, publicada en esta
misma colección.
(Prólogo de José Luis
Piquero
