Dos pobres de solemnitat s'escriuen cartes. Una jove òrfena i un vellsolitari s'expliquen les desgràcies per fer-se passar les penes i lasolitud. Aquesta és la novel·la que va fer néixer un geni, FiódorDostoievski, una novel·la epistolar que s'allunya dels palaus i leshistòries d'amor plenes de romanticisme. Aquest llibre no és el retrat d'una societat, sinó un fresc que de tan real fa escruixir.
