No tots els poders selegeixen a les urnes. A les democràcies, també hi ha espais dombra en què les elits econòmiques fan valer la seva influència per consolidar la
seva hegemonia.
Els que manen presenta, amb un mètode gairebé enciclopèdic, els orígens i la trajectòria de cinquanta grans fortunes catalanes, des dels seus orígens fins avui mateix. Noms com Sol Daurella (Coca-Cola), Javier Godó (La Vanguardia), Jaume Roures i Tatxo Benet (Mediapro) o Isidre Fainé (La Caixa) i clans familiars antics i moderns com els Vidal-Quadras, els Gallardo o els Grífols són analitzats, amb tot el detall i tota la solvència, pels periodistes Miquel Macià i Pep Martí.
El relat de com aquestes nissagues han aconseguit aixecar els seus imperis amb episodis exemplars i daltres de vergonyants, de com han transitat pel segle xx de les
guerres, les dictadures, les crisis i lautonomia política, ens permet descobrir, des dun angle sovint insòlit, el perquè de la nostra història contemporània.
