Cnemó és un vell morrut, garrepa i rondinaire que viu reclós a la seva finca només amb la filla; fins i tot la dona l'ha deixat, exasperada, per anar-se'n a viure amb el fill que havia tingut d'un matrimoni anterior. Amb tot, l'atzar, sempre tan esgarriacries, fa que Sóstrat, un jove de casa bona, caÇant en les terres del malcarat, vegi la noia i se n'enamori bojament. Com calia esperar, el vell es nega a donar-l'hi per muller; peró, després d'un seguit de trifulgues, l'esquerperia li será castigada d'una manera ben alliÇonadora. També coneguda "ja a l'antiguitat" amb el nom d'El misantrop, aquesta comédia presenta l'arquetip d'un personatge altiu i brófec que, per via de les adaptacions llatines, acabá influint en l'obra mestra de Moliére.
