La Glory Boughton té trenta-vuit anys quan, després d'un desengany amorós, torna a contracor a Gilead per cuidar el seu pare, el reverend Robert Boughton. Aviat el seu germà Jack, l'ovella negra de la família, també torna a casa i els braços del pare s'obren per acollir el més estimat dels vuit fills. Mentre el fill pròdig intenta fer les paus amb el seu passat tèrbol, comença a forjar un intens vincle amb la germana petita.
