Vasili Grossman quiso dejar constancia de todo lo que había vividodurante la Segunda Guerra Mundial, la muerte de su madre y de suhijastro y su experiencia como corresponsal de guerra, en un ambicioso ciclo novelístico en dos partes. La primera, iniciada en 1943 ypublicada en 1952 con el título Por una causa justa, se tenía quetitular Stalingrado. La segunda, escrita a partir de 1949, con losmismos protagonistas, sería Vida y destino. De las dos, Vida y destino es un clásico leído por miles de lectores en todo el mundo. Laprimera, en cambio, ha sido considerada como una novela de menorrango. Es más, Efim Etkind y Simon Markish, dos de las personas quemás hicieron por salvar el manuscrito de Vida y destino, publicándolopor primera vez en Occidente en 1980, en el prólogo a dicha edición,afirmaban que Por una causa justa 'pudo haber ganado un merecidoPremio Stalin, porque rebosaba amor por el régimen socialista...'.¿Pudo Grossman escribir dos novelas tan desiguales a pesar deconcebirlas como un todo y redactarlas una tras otra La presenteedición responde a esta pregunta. Aparte de devolver a la novela eltítulo
