El desembre de l'any 1945, un avió
britànic aterra a Bückeburg (Alemanya) i en baixa un home que porta una petita
bossa de viatge negra; es dirigeix a la presó de Hamelin, on dotze criminals de
guerra alemanys estan empresonats, amb una sinistra missió. Cinquanta-quatre
anys després, a Suècia, Herbert Molin, un policia jubilat que porta una
vida tranquil·la al poblet de Härjedalen, és assassinat d'una manera
brutal: literalment, l'assassí l'ha mort a fuetades; a més, la policia
descobreix unes petjades de sang molt estranyes al voltant del cadàver, com si
algú hi hagués fet uns passos de ball. Un antic company de Molin, el
jove Stefan Lindman, decideix viatjar a Härjedalen per tal
d'esbrinar els fets tot i patir problemes greus de salut. A poc a poc descobrirà
unes misterioses connexions entre la mort de Molin, els col·laboracionistes
durant la segona guerra mundial i els grups neonazis del present. Però Lindman
ja no pot fer marxa enrere: cada pista que troba és una nova passa que
l'impulsa a conèixer la veritat.
